Kaliforniya’nın Novato kasabasında yer alan ve bir dönem Birkenstock’un Kuzey Amerika merkez ofisi olarak kullanılan ikonik modernist kampüs, şimdi bambaşka bir amaca hizmet etmek üzere yeniden tasarlanıyor. Eames Institute, satın aldığı bu alanı bir tasarım müzesine dönüştürmek için 36 milyon dolarlık yatırım yaptı. Yeni Eames Institute müze projesi, yalnızca bir sergi alanı değil aynı zamanda tasarım düşüncesinin, yaratıcı süreçlerin ve mimarlığın iç içe geçtiği bir kültür kampüsü olarak kurgulanıyor. Projenin mimari dönüşüm sürecini çağdaş mimarlığın öncü isimlerinden Herzog & de Meuron üstlendi. Uygulama mimarlığını ise San Francisco merkezli EHDD yürütüyor.
Toplamda 88,5 dönümlük bir araziye yayılan kampüs, 15 bin metrekareden fazla kapalı alan sunuyor. 1960’larda McGraw-Hill için tasarlanan bu yapı, özellikle 101 otoyoluna bakan dallı çatı sistemiyle tanınıyor. Bugün bu yapı, Herzog & de Meuron imzasıyla müze mimarlığına yeni bir örnek olarak yeniden hayata geçiriliyor.
Kampüste yer alacak alanlar arasında Eames tasarımlarını içeren koleksiyon sergileri, arşivler, yaratıcı atölyeler, kütüphaneler, eğitim programları, kamusal yeşil alanlar ve ziyaretçilere açık kafe ile mağaza bölümleri yer alacak. Müze, her yıl yaklaşık 200 bin ziyaretçi ağırlamayı hedefliyor.
Eames Institute’un direktörü, aynı zamanda da Charles ve Ray Eames’in torunu Llisa Demetrios, bu projenin ‘tasarımı sadece estetik bir mesele değil, yaşama dair bütüncül bir yaklaşım olarak gören Eames felsefesini bugünün dünyasıyla buluşturmak için eşsiz bir fırsat’ sunduğunu söylüyor.
Müzenin açılışı için hedeflenen tarih 2028. Böylece tasarım müzesi 2028 açılışıyla birlikte, yalnızca bir mimari dönüşüm değil, aynı zamanda kolektif bir tasarım hafızasının kamusal alanda yeniden inşası gerçekleşmiş olacak.